王子服，莒县罗店村的一位书生，出身书香门第，自幼便展现出过人的聪慧，读书时过目不忘。可惜父母早亡，他只能跟随兄长王大成和嫂夫人郑氏生活。王大成整日忙于生意，虽对弟弟的学业和生活有所关心，但难免有所疏漏。郑氏精明能干，把家中事务打理得井井有条，对王子服也颇为照顾，只是望弟成龙心切，时常督促他考取功名，言辞间不免严苛。 元宵佳节，城中热闹非凡，花灯似繁星般点缀着夜空，大街小巷人潮涌动。王子服在书斋苦读许久，兄长见他辛苦，便劝他出去放松一下。他换上一身干净的衣衫，踏入这热闹的街市。 街头熙熙攘攘，可王子服却兴致缺缺。突然，一阵银铃般的笑声传来，清脆悦耳，瞬间吸引了他的注意。他顺着声音望去，只见不远处的花灯摊前，站着一位妙龄女子。她身着淡粉色衣衫，衣袂随风轻轻飘动，宛如下凡的仙子。女子手持一盏莲花灯，正与身旁的老妇人谈笑风生，那笑容灿烂得如同春日暖阳，让王子服看得痴了。 王子服不由自主地走上前去，想要看得更真切些。女子似有所感，转过头来，与他目光交汇。刹那间，王子服只觉心跳如鼓，周围的喧嚣都渐渐远去。女子微微一愣，旋即又露出甜美的笑容，眼中满是俏皮。 王子服鼓起勇气，正要上前搭话，却见老妇人拉着女子的手，转身离去。他急忙追上去，可人群拥挤，眨眼间，女子的身影就消失在了人海之中。 王子服失魂落魄地回到家中，从此茶不思、饭不想，脑海中全是那女子的笑容。他向兄长打听女子的下落，兄长却一无所知。无奈之下，他只能将这份思念深埋心底。 此后，王子服整日无精打采，对读书也没了兴致。嫂夫人郑氏见他这般模样，心中十分担忧，多次询问，他却总是避而不答。 一日，王子服在园中散步，偶然瞧见一株盛开的梅花。那梅花娇艳欲滴，香气扑鼻，让他不禁想起元宵节遇到的女子。他心中一动，又忆起女子手中的莲花灯，或许她与莲花有关。 王子服瞒着兄长和嫂夫人，独自前往城外的莲花庵寻找女子。一路上，他翻山越岭，历经艰难。饿
