沈菀快速扯下一旁裹身的澡巾将自己严严实实地盖住，一张小脸不知是热气熏的还是羞恼的，竟如夏日里的石榴花一般，红艳得能滴出血来。
方嬷嬷停了动作，站直身体，面无表情道:“太太一惯纵着二姑娘，养得比大姑娘还要好，二姑娘可别忘了知恩图报，也别忘了尊卑有别。”
“既然尊卑有别，那嬷嬷在这做什么？”
“老奴是奉太太的命。”
沈菀目若寒星，气呼呼道:“分明是你自作主张，作贱我也就罢了，还敢拉扯上母亲！”
方嬷嬷不屑地嗤了一声:“姑娘不信？不如自己去问太太。”
“母亲难道亲口告诉过你，让你亲自伺候我沐浴？”
“这……”方嬷嬷一时语噎。
“若是没有，还请嬷嬷马上出去！”
方嬷嬷酱着一张脸，深吸口气，福了福身，便快步走了。
宁辉堂里，丹枫捧着沈菀刚换下来的衣裳向秦氏回话道:“奴婢已仔仔细细地检查过，姑娘的这套衣服应该是浸过了水没有晾晒干才会这样，并没有沾染过其他人的气息。”
秦氏赞赏地点点头，让她下去把衣服烧了。
沈伯游在一旁皱眉看着，还是忍不住道:“咱们还不如亲口去问菀儿，这样偷偷摸摸的没得叫她吃心。”
“夫君糊涂啊。”秦氏凝重道:“她一个未出阁的姑娘家，怎好意思主动向父母说这些？咱们这么做不就是怕她吃了亏却自己闷着，到时候闷出了事就是咱们做父母的不是了。”
沈伯游无言可辩，不得不承认秦氏说得在理。
方嬷嬷回来在秦氏耳边耳语了一阵，秦氏的脸色立即就淡了下来。
“嬷嬷可有问出什么来？”沈伯游问。
“老奴无能，二姑娘口齿伶俐，老奴嘴笨，问不出什么。”
沈伯游一拍大腿，叹了口气。
沈菀沐浴完毕，穿戴整齐，到宁辉堂给沈伯游夫妇请安。
沈伯游见她白着一张俏脸，委屈巴巴的，心下霎时已软了半分。
“好孩子，快起来。”秦氏又恢复了和善的笑容，起身扶了沈菀一把，“刚才我让方嬷嬷去伺候你，原是怕你刚回来不习惯，身边也没个熟悉的丫鬟。不想平白惹了你生气，是母亲的不是了。”
好一招先发制人，沈菀慢悠悠地站起。
“方嬷嬷好歹是你母亲身边的人，你怎能如此无礼呢？”沈伯游也嗔怪道。
“老奴不敢，都是老奴讨人嫌，惹了二姑娘生气。”
沈菀垂丧着头，默了一会，方悠悠抬起来，只见她一双大大的杏眼里霎时间蓄满了泪水，满面的凄惶无助，好不可怜。
沈伯游一惊，突然起身，却听到沈菀哀泣说:“父亲，母亲，这一路上我都在想，我若是死在了路上，再也见不到你们了该怎么办？”
“好容易刚回来，气都没喘上一口，方嬷嬷就闯进了我的浴室，将我按进水桶里。我瞬间吓得魂不附体，又听到她说什么‘太太吩咐’‘不信姑娘去问她’”
沈菀抽抽噎噎，“我想着母亲疼我疼得很心肝肉一样，定是嬷嬷自己自作主张，却平白拉扯上母亲。我受辱不要紧，可一想到有人敢带累坏母亲的贤名，我心里的小火苗就腾腾地上来了，这才骂了她几句。”
沈菀的这一番形容真是闻者掉泪，见者伤心，连秦氏自己都快以为沈菀有多么敬爱她这个嫡母了。
更别提沈伯游了，当下就将沈菀搀扶起来，又叫人递了帕子，亲自将她脸上的泪水擦干净。
“夫人平日仁慈，这才纵得这些刁奴们无法无天，在我自个家里，拉扯上我的女儿来了！忒不像话！”沈伯游没好气道。
方嬷嬷吓得忙跪下。
秦氏扯了扯嘴皮，挤出一个恰到好处的笑来:“夫君说的是，但方嬷嬷跟着我有些年头了，不如就罚几个月的月例吧，若是打坏了……”
“你做主便好。”沈伯游扶着沈菀坐下，自己也坐在一旁。
“我派去接你的人都哪去了？”不再去管秦氏她们，沈伯游朝沈菀问道，这才是他关心的问题。
“路上遇到了水匪，他们为了救女儿，被水匪杀了。”
沈菀说起这个时，心内难受得紧，纵然她救下了珍香，可她却救不了所有人，那些人忠心为主，死得惨烈。她准备回家后便去请法师超度他们。
“可怜见的，竟一个也没剩下？”秦氏语气怅然，带着淡淡的疑问。
“嗯。”沈菀点头，微微扯开衣领，露出伤痕，“我被水匪们绑了，他们为了救我，只有上前的没有后退的，不过女儿逃得快，也不知有没有活口留下，想来若有的话定会按照地址，投奔回沈府吧。”
这番话说得有头有尾，若有活口定会回来，毕竟立了功的，说不定还有赏赐。若没有，那她女儿孤身上京的事也就无外人知晓了。
想到这，沈伯游心中安定了。
“菀姐儿遭遇了这一场，真是长大了不少，独自一人也能回家，我心里真是又欣慰又心疼。”秦氏慈爱地望着沈菀。
沈伯游闻言神色又凝重起来，独自一人安全回到家，那路上可说不准还有别的匪寇强盗什么的。
“女儿实在无用，辜负母亲的期望，我们是在路上遇见堂姑姑才得以平安归家的。”
沈菀语气略带羞愧，她进京之后，雇了一辆马车回家，她那时身上别无长物，准备到了家再付车资。
却不料车夫以为她是吃白食，准备将她和珍香卖进窑子里，还好沈家大房的沈泞经过，这才将她们救下，又派人一路护送她们安全到家。
“竟是如此？”沈伯游略显惊讶，捋着胡须，随后满意一笑。
秦氏怔了一会，笑着道:“那可真是巧了。”
