不过气。街巷空荡，家家门窗紧闭，门板缝隙透出微弱昏黄灯光，似是屋内人在黑暗中瑟瑟发抖，妄图以这点微光抵御未知恐惧侵袭。偶尔一阵夜风吹过，门窗“吱呀”作响，像濒死之人无力呻吟，惊起几声犬吠，却转瞬又被死寂淹没。
村长引着我深一脚浅一脚走向村中心的祠堂，那是座古旧建筑，飞檐斗拱在朦胧月色下投下诡谲阴影。推开门，“吱呀”声惊起一片尘土飞扬，屋内弥漫着陈旧香烛味与腐朽气息。昏暗中，几盏摇曳烛火闪烁，映出角落里一群瑟缩村民，他们听闻声响，转过头来，目光先是警惕，待看清是村长，才转为期许，可瞧见我这陌生面孔，狐疑之色又迅速爬上脸庞，交头接耳议论纷纷，声音虽低，却在静谧空间如蚊蝇嗡嗡，扰得人心神不宁。
“这外来人真能解开谜团？别又是空欢喜一场。”
“如今只能死马当活马医，再这么下去，村子可就完咯！”
我没理会那些低语，目光在祠堂内逡巡。墙壁挂满先祖画像，画中人神色威严庄重，目光似穿越时空审视着屋内众人，让人脊背发凉。案台上，供品凌乱散落，苹果干瘪发皱，糕点长满绿毛，香炉歪倒，香灰洒得到处都是，透着股被匆忙搁置的慌张与狼狈，仿佛不久前这里刚经历一场慌乱逃窜。正查看间，突然，一阵阴寒刺骨的风从后窗灌进，烛火剧烈摇曳，“噗噗”几声，灭了大半，黑暗瞬间汹涌袭来，将我们吞噬其中。黑暗里，我似有感觉，一双冰冷彻骨、仿若浸在冰窖里的眼睛在角落窥视着，目光如实质般在我肌肤游走，鸡皮疙瘩瞬间起满全身，头皮发麻，发根根根直立。我强装镇定，摸索着从背包掏出打火机，“咔嚓”一声点亮，橘黄火苗映出村民惊恐惨白的脸，我清了清嗓子，声音尽量沉稳：“大家别慌，先回家，锁好门窗，今晚我就守在这祠堂，看看到底是啥妖魔鬼怪在作祟。”
村民们犹豫片刻，在村长催促下，陆续起身，裹紧衣物，三两成群
