摹的赝品与低俗媚俗之作，却也藏着零星伯乐。艾文为了生计，迫不得已带着画作前往。昏暗潮湿的场地，灯光闪烁摇曳，空气中弥漫着汗臭与劣质颜料味。一个大腹便便的画商坐在角落，翻看着艾文的画，目光狡黠。“你这画，技法还行，就是题材太土，没卖点。”说着，他捻着手指，暗示艾文降价。艾文不肯贱卖心血，画商瞬间变脸，冷笑道：“哼，在这混，还装清高，有的是人求着我卖画，你这幅，没几天就得烂在手里！”艾文愤懑离去，可转身又被几个小混混拦住，“小子，刚来就不懂规矩？在这儿摆摊得交‘保护费’，不然别想好过！”艾文抱紧画夹，怒目而视，却双拳难敌四手，被推搡打骂，画作散落一地，遭人践踏。
然而，阴霾中亦有微光。隔壁杂货店的阿婆，常给艾文送些自家做的点心，看着艾文狼吞虎咽，阿婆满是心疼：“孩子，别饿着，好好画，阿婆相信你总有出头日。”还有流浪艺人老胡，与艾文在桥洞下避雨相识，老胡吹着口琴，艾文就地写生，二人合奏一曲艺术与生活的交响，老胡鼓励道：“咱虽在底层，可梦想是捂不热的，得像这曲子，高低起伏，总归奔向亮处。”
城中那座巍峨的星耀艺术殿堂，每年大赛的消息如春日惊雷，在艾文心底炸开希望。他精心挑选作品投稿，每次满怀期待寄出，却都等来冰冷拒信，评语犀利，嘲讽他风格平庸、立意浅显，像重锤砸灭希望之火。可艾文望着那满室画作，回忆市井冷暖、善恶百态，咬着牙，在昏黄灯光下再次提笔，用颜料调和梦想与现实，等待那破茧成蝶、开启新篇的契机，哪怕身处泥沼，也誓要让画笔绽放华彩，在人性善恶交织的市井长卷中，绘出属于自己的璀璨图景。艾文又一次被拒稿后，消沉了几日，整日对着那些未被认可的画作发呆，眼神满是不甘与迷茫。杂货店阿婆瞧出他的低落，蹒跚着步子来到他狭小的出租屋，轻敲房门。“艾文呐，别闷着，吃点阿婆做的糕，人呐，哪能没个磕绊。”阿婆的声音透着关切，艾文开门，看着阿婆手中热
