寿衣上刺绣，丝线交易行情很兴旺。路程比较远，要十多公里地，还要翻半架大山。在贫穷面前这根本不算个事。
大成媳妇在家染好丝线，准备好干粮。凌晨三四点起床，组织几个人，背上一包丝线，徒步去西新镇赶集。走到那里是早上九点左右，刚好上集时间，拿出丝线挂在胳膊和手上开始叫卖，直到集散人少，才收拾回家。一整天吃自带的干粮，晚上借着月光，三更半夜往回赶。意想不到的收获，驱走了一天的疲惫。在皎洁的月光下有说有笑，你追我赶，这就像一次野外游玩，开心还浪漫。这事让村上的长嘴妇知道了，把她们告到了大队，说这是个人主意，影响队里劳动挣工分。队上来了一帮人，把大成媳妇的丝线和染缸都收走了，并责令不许个人做买卖。刚刚有点起色的生活，又被一棍子打回到从前。
大成生来心灵手巧，平时给队上干一些零星修补的活，能多挣点工分。小脚娘和媳妇两个人在家照顾着三个孩子，大成几乎天不亮就出门，天黑透才回家，在外面打听找各种活路。但是用人的地方实在太少，多数都是空手而归。眼看冬季来临，家里连烧炕的柴禾都没有，怎么办？
正在大成一筹莫展时，有一天晚上，回家经过一片坟地，大成看到坟地里有一大片玉米杆。这是求之不来的机会，他哪里顾得上害怕，一口气跑回家，拉上架子车，拿上镢头，一个人赶天亮前，把那些玉米杆全部拉了回来，来来回回好几趟，一下子解决了这个冬天的温暖。
他听说儿子没凳子，每天站着上课。原本是借坐同桌的凳子一边，不知因为什么得罪了他，人家不给坐，他就站着上课。大成听了很心酸，觉得自己这个爹当的太不合格，发誓要赶下次回家时，必须做三个板凳。因此他费尽周折，找了个木匠师傅，跟上当学徒，干了两个月，背回来三个高凳子。刚好老大上三年级，老二上二年级，老三马上要上学了。
下雨天没有雨鞋，孩子们上不了学。为了给三个儿子买雨鞋，大成铁心一横，背起镰刀约上同村青年出门赶场。一直
