第一章：异乡人
李昭的脚步在崎岖的山道上显得格外坚定。作为一名书生，他本应在京城的书院中研读经典，却因战乱被迫流离失所。他穿过了战火纷飞的边疆，跋涉过荒凉的草原，最终来到了这个被群山环抱的小村庄——隐谷村。
隐谷村被郁郁葱葱的山林所包围，一条清澈的小溪穿村而过，几缕炊烟从茅草屋顶上袅袅升起，显得宁静而祥和。然而，当李昭走进村中，他立刻感受到了一种难以言说的压抑气氛。村民们的眼神中充满了警惕和恐惧，他们交头接耳，似乎在讨论着什么不得了的事情。
李昭找到了村中的长者，请求借宿一宿。长者名叫赵老，是一个满脸皱纹、眼神深邃的老人。他打量了李昭一番，最终点了点头，示意他可以留宿。
夜幕降临，李昭躺在简陋的床铺上，却难以入睡。他听到了村民们低沉的谈话声，以及偶尔传来的哭泣声。他决定出去探个究竟。
他悄悄地走出屋子，来到了村子的广场。广场中央立着一座石制的神像，神像的面容狰狞，似乎在怒视着村民。李昭注意到，神像的底座上刻着一些奇怪的符号，他试图解读这些符号，却感到一阵眩晕。
就在这时，他听到了一阵低沉的鼓声。他顺着鼓声望去，看到几个村民正抬着一个巨大的笼子走向神像。笼子里关着一个年轻女子，她的眼神中充满了恐惧和绝望。
李昭心中一惊，他意识到这可能是某种祭祀活动。他决定跟踪这些村民，了解这个习俗的真相。
村民们将笼子放在神像前，开始念诵着古老的咒语。李昭藏在一棵大树后，仔细观察着这一切。他注意到，女子的手腕上戴着一个奇怪的锁链，锁链上刻满了与神像底座上相似的符号。
仪式结束后，村民们散去，只留下女子孤独地蜷缩在笼子里。李昭悄悄地走近笼子，试图与女子交谈。
