第一章：出身名门与早年经历
公元 544 年，杨素出生于弘农华阴的杨氏家族。他的家族乃名门望族，先辈多有爵位，在隋朝建立前就在朝廷中占据重要地位，家族子弟多以才学和品德闻名。杨素的父亲杨敷，官至刺史。他有兄弟杨约等。
童年时，杨素聪慧且志向远大。一次，家族聚会中，他对时政提出独到见解，令长辈们大为惊叹。还有一回，他在庭院中以树枝为剑，演练阵法，有板有眼，众人皆视其为不凡。杨素曾师从一位名叫王通的儒士，王通出生于公元 503 年左右，他学识渊博，虽未入仕，但弟子众多，名满天下。他教授杨素儒家经典、兵法谋略以及治国之道，教导他要胸怀天下，不拘小节。与杨素一同学习的师兄弟中，有李密等，李密后来也成为一方豪杰，领导瓦岗军与隋朝对抗。
第二章：初次拜将与崭露头角
公元 580 年，杨坚在北周掌权，杨素因家族背景和自身才能被杨坚看中，被封为车骑将军。他首次带兵出征是在攻打尉迟迥的战役中，战役地点在相州。杨坚封他为将，给予他五千兵力。杨素之所以被委以主将之任，一是他家族在杨坚夺权过程中给予支持；二是他在平日军事讨论中展现出的果敢和智谋被杨坚认可。
此次战役，杨素面对的是尉迟迥的军队，尉迟迥乃北周旧臣，势力不容小觑。他的军队约两万人，兵种以步兵为主，配以少量骑兵，步兵武器多为长枪、长刀，骑兵则使用弯刀、弓箭。尉迟迥军队士气颇高，企图对抗杨坚的势力。
杨素所率的五千士兵，步兵四千，骑兵一千。步兵由李彻统领，骑兵由韩擒虎指挥。他们的武器精良，有强弩、陌刀等。杨素采用突袭战术，利用相州周边的山地地形，隐蔽行军，趁夜对尉迟迥军队发动突然袭击。阵型上，步兵组成锥形阵，以尖兵突击，骑兵在侧翼掩护。后勤保障由苏威负责，他组织民夫和后勤部队，确保粮草和箭矢的供应。杨素还安排了情报人员，他们混入尉迟迥控制区，探得敌军的布防情况和换
