，让“我”心中那团不甘的火焰越烧越旺。
随着年龄增长，宋斋星出落得亭亭玉立，她自幼得到悉心呵护，性格中带着几分骄纵。而“我”，虽身处逆境，却在暗中努力，偷偷跟着府中的先生学习诗词书画、礼仪谋略。“我”深知，唯有知识与智慧，才能成为自己在这黑暗宋府中挣扎的武器。
一日，宋府举办赏花宴，满园繁花盛开，却未能让“我”有半分愉悦。宋斋星穿着华丽的锦缎衣裳，被众人簇拥在中间，宛如一颗耀眼的明珠。而“我”只能站在角落，默默看着。这时，一位年轻公子前来拜访，乃是京城有名的才子萧瑾。他本是来与宋老爷商讨生意之事，却被这赏花宴的热闹吸引而来。
宋斋星见到萧瑾，眼中满是羞涩与期待，她故意在萧瑾面前展示自己的才情，吟诗作画，引得众人阵阵夸赞。“我”心中虽不屑，却也忍不住偷偷打量这位萧公子。只见他面容俊美，气质儒雅，眼神中透着睿智。萧瑾似乎察觉到了“我”的目光，转头看向“我”，微微点头示意。那一瞬间，“我”竟有些慌乱，低下头去。
赏花宴后，萧瑾因生意之事暂留宋府。在府中的日子里，他偶然发现“我”在角落独自读书写字，心中好奇，便与“我”交谈起来。“我”本不想理会，可他的话语温和有礼，渐渐让“我”放下了防备。从那以后，萧瑾时常来找“我”探讨学问，他惊讶于“我”的见解独到，“我”也被他的博学多才所吸引。
然而，宋斋星察觉到了萧瑾与“我”之间的交流，心中嫉妒不已。她在大夫人耳边吹风，大夫人本就视“我”为眼中钉，肉中刺，于是决定设计陷害“我”。她们污蔑“我”在萧瑾的茶水中下了迷药，意图不轨。宋老爷听信了她们的话，罚“我”跪在祠堂思过。
在祠堂中，“我”满心委屈与愤怒，可却无人倾诉。这时，萧瑾偷偷来到祠堂外，塞给“我”一张纸条，上面写着：“清者自清，我信你
