“嗯，刑部是个好去处。”沈念芙点了点头，尽管她的语气平淡，心底却没有一丝波动。刑部，是一个能掌控生死的地方，那个位置固然显赫，但它也意味着在法律与权力的交界处游走，意味着日后会接触到许多血腥与险恶。
沈念安端起茶杯，轻轻抿了一口：“母亲以后也算是有个稳定的依靠了，儿子也算没有白养。”他笑着继续道：“过几天，我要举办谢师宴，邀请所有恩师和同僚来，我还打算把你正式介绍给大家，让他们知道我们沈家有个如花似玉的妹妹。”
沈念安的声音里带着明显的调侃，沈念芙听了，心中却掠过一丝复杂的情绪。是啊，在这个社会，普通的女子十五岁便可以出嫁，十六七岁是适婚年龄。而她已经十八岁，按照常理，早该成家立业了。但她又怎能与这些女子相比呢？
“哥哥，不谈这个了。”她轻轻一笑，虽然有些牵强，但依旧努力让自己看起来不那么局促，“你还是考虑考虑你自己吧。”她的眼神扫过沈念安，看到他脸上那种刚刚达成的目标后的满足，心中一阵黯然。
沈念安并没有继续追问，似乎把妹妹的退缩当作是害羞，他轻笑一声，转移了话题。他并不知道，沈念芙在将军府里所做的，根本不是什么普通丫鬟，她所做的，是那些人眼中可耻的陪睡之事。
谢师宴的日子终于来临，沈念芙整理好衣裙，和哥哥一起为宴席忙碌着。府中的客人已经陆续到场，气氛热烈而高涨。沈念芙依旧保持着那份冷静，尽管心底涌动着种种无法言喻的情感，表面却丝毫不见破绽。
她端着茶碗，轻轻走向一位年约五十的官员。他眉目威严，气度非凡，身着一袭墨色官袍，周身散发着强大的气场。那是刑部的侍郎，也是沈念安的恩师，沈念芙听过他的名字，心里对他稍有敬畏。
沈念芙低下头，恭敬地递上茶盏，尽量让自己显得不那么突兀。她知道，今天的宴会与往日的宴席不同，这不仅是沈念安的谢师宴，更是一个展示自己家族背景和未来地位的场合。
然而，令她没想到的是，那位刑部侍郎似乎在端茶时，突然停下了动作。他的目光定定地落在沈念芙的脸上，微微眯起的眼睛里闪烁着某种深不可测的光芒。
“这不是，苏府的沈娘子吗？怎么会出现在这里？”他的声音低沉而带着一丝惊讶，语气中透着难以掩饰的疑惑。
沈念芙的手微微一抖，茶盏险些从她手中滑落。她急忙低头，眼底的慌乱和不安无法掩饰。那一瞬间，她感觉到整个宴会的空气似乎瞬间凝固了。
沈念安站在一旁，听到师傅的询问，显然有些愣住了。“大人，您认得家妹？”他语气中带着一丝诧异。
沈念芙的心里却瞬间沉了下去。她强迫自己冷静，抬头却依然能听到心脏跳动的声音，她口中颤抖着解释：“大人，您认错人了，我不是……”她的话语被一阵杂乱的讨论声打断了。
然而，众人并没有给她辩解的机会。那些话语开始在人群中悄然流传，越来越多的人开始低声交头接耳，眼神中带着好奇和八卦的意味。
“这不就是将军府那个美人吗？”一个声音突然传来，带着轻佻和揶揄。
