明朝萬曆年間，煙台蓬萊，村裡有一女子新婚當晚突然變成寡婦。
話說新娘子名叫小蝶，人美心善，和父親相依為命，是十里八村有名的美人。
後來經媒人介紹與鄰村的張書生喜結連理，張書生也是普通人家的孩子。
成親當日，突然天降大雪，眾人都說是個好兆頭，來年大豐收順便生個大兒子。
夜裡鄰居的柴房突然燒了起來，把小蝶的婚房也一並燒著了，熊熊大火，借著風勢，把東邊一排房子都燒著了，小蝶二人跑出去呼喊，“著火了，著火了。”
眾人紛紛起來滅火，住在小蝶隔壁是王婆婆，帶著她的小孫女。
小蝶衝進去，張書生也跟了進去，王婆婆的房子年久失修，大火很快就燒斷了房梁，在此岌岌可危的時刻，張書生把王婆婆背了出去，小蝶抱著小孫女卻被大火阻攔，張書生再次返回，卻不想房梁掉下，壓住了張書生，小蝶把孩子送出去，返回的時候被大火燒撲面而來。
當眾人把小蝶和張書生救出的時候，張書生已經被燒死，小蝶處於昏迷狀態，眾人看到被燒毀容的小蝶，嘆息搖頭。
清晨，大火被撲滅，除了小蝶受傷，張書生被燒死，其餘人都平安
無事。
村長牽頭，村民紛紛慷慨解囊幫忙買了棺材，埋了張書生。
一場大雪，陰陽兩隔，昔日貌美若仙的小蝶，現在卻變成一個醜陋的小寡婦，想想以後的苦日子，小蝶父親愁白了頭。
有一晚，小蝶點燈正在做衣服，忽然一條大蛇飛到屋內，小蝶癱坐在地，大蛇繞著她轉了幾圈，但是沒有傷害她。
小蝶：“快走，快走。”
大蛇點點頭爬出去，爬到門口的時候，說：“姑娘，快去河裡洗澡，要不然災祸临头。”
目送大蛇离开，小蝶马上昏倒。
第二天清晨，小蝶照旧洗衣做饭，忘记了大蛇的话。
王婆婆过来，说自己的小孙女丢了。
小蝶披上外套进了山，小
