序幕：秘史的线索
宋清源坐在书桌前，指尖拂过一页泛黄的古籍。古书的标题模糊不清，但其中一段文字吸引了他的注意：
“苗族有鼓，其声能通阴阳，亦能唤灵魄。若擅敲之，鬼鼓怒，村祸起。”
他揉了揉眉心，思绪被这一段神秘的文字勾住。作为一名考古学者，他多年来致力于研究中国各地的民俗文化，而关于苗族的这一传说，却显得格外诡谲。
几个星期前，他偶然在网上看到了一段模糊的视频：苗族的山林中，隐约传出低沉的鼓声。镜头一晃而过，一个破败的祭坛和一面覆满灰尘的古鼓映入眼帘。
视频的发布者提到，地点是位于湘西边陲的一个苗寨，名为鬼鼓寨。
宋清源暗自下定决心：这次，他要亲自去探访这个村寨，解开鬼鼓的谜团。
第一章：禁忌之地
宋清源乘坐的越野车颠簸着驶入苗寨的地界。山路狭窄，四周被茂密的竹林和层叠的梯田包围。苗寨的入口立着一块斑驳的木牌，上面用苗文和汉字写着：
“鬼鼓寨，外人止步。”
村口，几位老人坐在石凳上抽着旱烟，目光冷冷地注视着宋清源的到来。
“我是来研究苗族文化的，想看看这里的古遗迹。” 宋清源礼貌地解释。
其中一位头发花白的老人缓缓说道：
“阿婆说，你可以留下。但记住，山上的地方，千万不要去。”
宋清源点头，心中却对所谓的禁忌之地产生了更强烈的好奇心。
他被安排住进一间简陋的木屋，屋内的墙壁上挂着一面面绘有怪异符号的布幔。夜晚，凉风从窗缝中钻进，带来一丝不安的凉意。
第二天，他与村长阿婆见面。阿婆是一位面容沧桑的老人，拄着一根雕满花纹的木杖。她用低沉的声音告诉宋清源：
“我们这里的鬼鼓山是祖灵之地，鬼鼓在那里镇着。不要靠近，否则会惊动山灵。”
话虽如此，宋清源却从阿婆的眼神
